Tour de fotografía de aves en Costa Rica: del bosque nuboso a las tierras bajas de Sarapiquí

Un traslado desde el aeropuerto hasta el Hotel Bouganvillea te introduce suavemente en el Valle Central de Costa Rica, donde los jardines y la vegetación de los alrededores ofrecen una primera mirada amable a la avifauna del país. La tarde transcurre en los jardines del hotel, una introducción tranquila a la región antes de que comience propiamente el tour fotográfico. La cena se sirve en el hotel, una oportunidad para descansar después del viaje y prepararse para los días venideros. No se registra ninguna especie en este día de llegada, por lo que la atención se centra en instalarse y familiarizarse con el entorno.

La Carretera Panamericana asciende por la cordillera de Talamanca hasta el Cerro de la Muerte, el paso de 11,000 pies que alguna vez se cruzaba a pie y a lomo de mula, y cuya cumbre a menudo está envuelta en nubes. Más allá, la carretera desciende entre bosques remanentes y fincas en las laderas hacia el valle del río Savegre, con paradas para tomar fotografías y observar lo que esté en flor. Un paseo temprano por el jardín en el Bougainvillea, donde las flores tropicales mantienen ocupadas a las aves, marca el ritmo antes del ascenso. En Savegre, un sendero natural sigue un caudaloso arroyo de truchas, donde un mirlo acuático americano puede buscar alimento en el agua.

Vistas abiertas sobre los bosques de la Cordillera de Talamanca enmarcan un paseo suave a lo largo del camino por encima del alojamiento, donde la reinita gargantifuego, la tángara colorada y el guan negro se mueven entre los árboles. Luego, los senderos del valle serpentean hacia cascadas, cañones apartados y miradores de montaña, pasando por ríos y pequeños lagos. Los quetzales resplandecientes se encuentran aquí todo el año, a menudo cerca de un árbol frutal predilecto donde pueden reunirse varios machos. El bosque montano de robles, con sus enormes robles vestidos de bromelias, líquenes, musgos, helechos y orquídeas, es la estrella silenciosa del día. Un circuito opcional por la línea de cresta asciende por encima del alojamiento.

Desde el Valle de Savegre, la carretera vuelve a subir por las montañas de Talamanca y desciende hacia Turrialba, donde Rancho Naturalista se asienta a una cómoda altitud de 3.000 pies y el aire se refresca. La lista de aves cambia hacia especialidades de elevación media del lado del Caribe, y la terraza se encarga de las presentaciones: los colibríes se acercan a medida que la luz se desvanece. El Tucán picoiris y el Tucán de garganta amarilla y el Arasarí acollarado pueden llegar a dormir al final del día, un cierre tranquilo para el trayecto.

Hoy se centra en los terrenos de Rancho Naturalista en Tuis, un albergue para la observación de aves situado en el exuberante bosque montano medio de la provincia de Cartago. Después del desayuno, la observación de aves desde el balcón en Rancho Naturalista atrae a tangaras y colibríes a los comederos, con la coqueta de cresta negra como visitante esperada. Los senderos forestales y los comederos del bosque de la reserva revelan copas de Cecropia, manaquines, batarás y un Snowcap entre los colibríes. A continuación, se disfruta de un almuerzo y una cena en un mercado local antes de regresar al albergue, un refugio tranquilo para los amantes de la naturaleza y los fotógrafos que buscan especies raras.

Un recorrido en automóvil desde Rancho Naturalista desciende hacia las tierras bajas del Caribe, con una parada en el Monumento Nacional Guayabo para un almuerzo tipo picnic entre sus ruinas de piedra precolombinas antes de que la carretera descienda a Sarapiquí por la tarde. Ya instalados en Selva Verde Lodge, a continuación vienen los puntos locales populares para la observación de aves alrededor de la comunidad, donde los jardines privados atraen una rica variedad de colibríes y la menor altitud hace que las tángaras entren en escena. El día avanza desde el bosque de las tierras altas, pasando por el terreno arqueológico, hasta el cálido hábitat de jardines de las tierras bajas.

Observación de aves en la Estación Biológica La Selva, una reserva de investigación de bosque tropical primario y secundario en las tierras bajas del Caribe de Costa Rica, donde los senderos y los bordes del dosel ofrecen vistas cercanas del interior del bosque. Luego sigue un paseo en bote por el río Sarapiquí, observando las orillas y la vegetación que cuelga en busca de vida silvestre. Entre la reserva y el río, el día abarca tanto zonas boscosas como cursos de agua alrededor de Selva Verde Lodge, con desayuno temprano y almuerzo y cena en el lodge.

Un autobús de grupo lleva el recorrido de regreso desde Selva Verde Lodge a través del paisaje de tierras bajas hacia San José y el Aeropuerto SJO, donde el itinerario principal y la extensión opcional de la costa del Pacífico se separan. La mañana transcurre por el bosque y las tierras de cultivo de la vertiente del Caribe, un último tramo de verde antes de la ciudad. Es mejor programar los vuelos para después de la 1:00 p. m. Para quienes continúan, el lado pacífico de la divisoria sigue sin un segundo traslado largo ni un vuelo adicional, cambiando las húmedas tierras bajas del Caribe por un conjunto diferente de hábitats.

La ruta gira hacia el oeste desde San José en dirección al Pacífico Central, siguiendo un valle verde donde un río caudaloso desciende hacia la costa. Al llegar a Cerro Lodge a tiempo para el almuerzo, la tarde se dedica al hábitat circundante y a sus aves. El lodge se encuentra en un bosque de transición sobre el río Tárcoles, un entorno conocido por especies como la lapa roja, el momoto cejiceleste y el cocodrilo americano en el río de abajo. El día termina en el lodge, con el bosque costero disponible para la fotografía.

Un paseo costero lleva al grupo por la costa del Pacífico hasta La Ensenada, un alojamiento rural de gestión familiar situado junto a un lago, al lado del Golfo de Nicoya, donde se alojarán durante dos noches. El santuario circundante de agua, bosque y campo abierto da a los fotógrafos tiempo para trabajar en silencio a la orilla del agua y a lo largo de los senderos, observando las aves por las que es conocida la zona del Golfo de Nicoya. Las comidas se realizan en el alojamiento entre sesiones, y el ritmo se mantiene lo suficientemente pausado como para volver a la luz a medida que cambia.

El matorral bajo, el bosque seco, el pastizal y el manglar forman un mosaico en La Ensenada, que se recorre lentamente con las cámaras preparadas. El hábitat es conocido por la codorniz crestada, el mochuelo ferruginoso y la urraca hermosa de garganta blanca, junto con colibríes, papamoscas y trogloditas; el conocimiento del personal a veces permite localizar un dormidero de autillos. Después del almuerzo, un circuito en tractor cruza el rancho a un ritmo pausado, en busca del chivirín barrado, el trogón cabecinegro y el bolsero dorsilistado, y termina con vino y queso mientras el sol se pone sobre el bosque seco.

Dejando atrás la costa del Pacífico, la ruta asciende de nuevo hacia San José entre tierras de cultivo y pequeños pueblos. Una parada en un parque local se ha convertido en una tradición tranquila para grupos anteriores, un lugar donde a veces se ha encontrado un búho blanquinegro notablemente manso. Después del recorrido en automóvil, el grupo se reúne para una cena de despedida, con salidas a la mañana siguiente. El día termina en el Hotel Bougainvillea, marcando el final de la Extensión de la Costa del Pacífico.

Hoy el viaje concluye con un desayuno final incluido en el paquete. Después, un traslado de salida te lleva desde el Hotel Bouganvillea al aeropuerto, marcando el final del itinerario. Este día se centra en una transición fluida desde el hotel a tu vuelo, sin actividades adicionales programadas. La ruta es sencilla: desayuno en el hotel, luego el traslado al aeropuerto para la salida.