Tour de fotografía de aves de 19 días por Bolivia: especies endémicas y el país de los guacamayos

El tour se reúne en Santa Cruz de la Sierra, la ciudad de las tierras bajas de Bolivia en el borde de la cuenca del Amazonas, donde el aire húmedo y las avenidas bordeadas de palmeras marcan el cambio desde las tierras altas andinas. Un traslado desde el aeropuerto te lleva al hotel, el punto de partida de la noche, dando tiempo para preparar las cámaras y conocer al grupo antes de los días venideros. La cena es compartida, una oportunidad para hablar sobre la fotografía que vendrá en las tierras bajas orientales y más allá. No se registran aves ni vida silvestre para este día de llegada.

Una sabana herbosa con dunas de arena, matorrales densos, árboles dispersos y charcas se extiende cerca de Santa Cruz de la Sierra, donde se pasa la mañana buscando zonas de maleza para encontrar la Nothura de vientre blanco, de distribución restringida, y el Batara Boliviano, casi endémico. El Tinamú alirrojo y la Seriema de patas rojas se encuentran entre las otras aves por las que es conocido este hábitat similar al cerrado. Un vuelo por la tarde lleva al grupo hacia el norte hasta Trinidad, en la provincia de Beni, la puerta de entrada a los Llanos de los Moxos.

La sabana de palmeras y el bosque de galería en el centro del Beni concentran el primer objetivo del día: la búsqueda del guacamayo de barba azul, en Peligro Crítico, y también son posibles en el mismo hábitat el guacamayo azul y amarillo, el guacamayo rojo y verde, el guacamayo de collar dorado y el guacamayo de frente castaña. Más tarde, los pantanos, lagunas de meandro, praderas abiertas y bosques de galería alrededor de Trinidad ofrecen la clásica observación de aves de los Llanos de los Moxos, donde el ganso del Orinoco, la viudita de Hudson, el colasuave sencillo y el cucarachero pechileonado se encuentran entre los objetivos, y pueden aparecer capibaras. Los humedales de Trinidad se encuentran en las llanuras de Moxos inundadas estacionalmente, un mosaico de agua y pastizales que sustenta esta mezcla de guacamayos, aves acuáticas y especies de campo abierto.

Pantanos, lagunas de herradura, praderas abiertas y bosque de galería alrededor de Trinidad albergan la avifauna clásica de los Llanos de los Moxos. La zona es conocida por el ganso del Orinoco, la viudita de Hudson, el colasuave sencillo y el cucarachero pechileonado, y es posible encontrar capibaras y otros mamíferos llamativos entre los humedales. La fotografía se centra en los bordes del agua y los árboles dispersos durante la mañana. Un vuelo de regreso de Trinidad a Santa Cruz de la Sierra cierra el tramo de los Llanos de la ruta.

Senderos forestales bajo el Codo de los Andes, donde las montañas se curvan y varias ecorregiones se encuentran dentro del Parque Nacional Amboró. La mañana se pasa caminando por los senderos del lodge y el camino de entrada, escuchando el coro del amanecer justo afuera de las cabañas y observando al ticotico boliviano, el saltarín de las Yungas y el guacamayo militar, con las empinadas laderas boscosas del parque albergando bastante más de 800 especies de aves registradas. Se toma un desayuno tipo picnic junto a un río caudaloso en las laderas bajas antes de que el traslado en vehículo 4x4 continúe hasta el lodge, situado en un claro entre pináculos de arenisca. Los senderos más profundos pasan junto a una cascada y ofrecen oportunidades de ver lagartijas, monos y tapires.

Los senderos del Refugio Los Volcanes serpentean por las empinadas y densamente boscosas laderas de Amboró, donde el amanecer trae un coro de Saltarín de las Yungas y Oropéndola Verde Oscura cerca de las cabañas. El camino de entrada ofrece un terreno más fácil y bandadas mixtas de tangaras y colas de espina, mientras que los senderos más profundos conducen hacia una cascada y vistas sobre el parque, hogar del Guacamayo Militar y el endémico Pico de Gancho Boliviano. Lagartos, monos e incluso tapires pueden aparecer en el camino. Después del anochecer, se explora el bosque circundante en busca del Autillo Rojizo y el esquivo Chotacabras Rufo.

Una subida matutina hacia bosques de mayor altitud busca el Tovaca Colicorta, mientras que un lago de cráter a menudo alberga grupos familiares de Pato Enmascarado junto con Zambullidores Chicos y Zambullidores Piquipintos. La ruta luego desciende por el escarpado camino en vehículo 4x4 hasta un autobús con aire acondicionado, cruzando un valle agrícola de campos cultivados y en barbecho, matorral y bosque caducifolio donde raros Pericos Mitrados se desplazan por una zona de maizales. Al ascender hacia Samaipata, el paisaje se vuelve más seco, dando paso a cactus y acacias, con paradas para observación de aves en busca de Pava Carirroja, Vencejo de Rothschild y Monterita Negra y Castaña.

Un bosque remanente de Podocarpus alberga algunas de las aves más raras de Bolivia, entre ellas la amazona tucumana y la pava de cara roja, que se encuentran solo aquí y en el noroeste de Argentina. El trogón enmascarado y el carpintero oliváceo recorren los troncos cubiertos de musgo, mientras el calzadito frentiazul y el tiranuelo de banda anteada se mueven por el sotobosque. El recorrido en auto desde Samaipata hasta Saipina atraviesa colinas abiertas de matorral y entra en la llanura aluvial del Río Mizque, donde la tangara de lomo pajizo y la tangara-montesa aliazul aparecen entre bandadas mixtas. El día termina en Saipina, una base tranquila para el entorno seco que la rodea.

Un valle tranquilo a lo largo del Río Mizque alberga al raro Guacamayo de frente roja, endémico de Bolivia, que cruza entre áreas de alimentación y descanso, y también está presente la endémica Cotorra de los acantilados. Al salir temprano del alojamiento, la ruta pasa por paradas al borde del camino a través de las fértiles tierras agrícolas del Valle de Cochabamba, los Valles Secos Interandinos y el Chaco Serrano, donde dominan los cactus. En la Reserva Jardín de Cactáceas, un Área Clave de Biodiversidad internacional, hay tiempo para fotografiar aves y cactus; la zona es conocida por el Cortarramas de cola blanca, el Buco del Chaco y el Fringilo de cresta gris. Un alojamiento sencillo estilo campamento posiciona al grupo para un comienzo temprano.

Colinas cubiertas de cactus y cañones de rojo intenso y naranja definen la región de Comarapa y Tambo, donde el endémico Bandurrita Boliviana recorre las laderas rocosas y el Caracara montés y la Pava andina son parte del carácter de las tierras secas. Más arriba, en el límite de Amboró, el alto bosque nublado cargado de epífitas alberga al Tororoí carirrufo, el Tapaculo trinador y el Inca gorgivioleta, con el Atlapetes boliviano en el sotobosque. La búsqueda vespertina se orienta hacia el Chotacabras tijereta y el Búho chillón. Un desayuno temprano prepara la larga jornada por cañones y crestas, con almuerzo y cena de regreso en el hotel de Comarapa u Omereque.

Un cruce temprano de la divisoria de aguas de Siberia conduce a valles secos, donde las quebradas de Polylepis albergan al endémico rayo de sol de capucha negra, la estrella de cola cuneiforme y la tangara montana de vientre rufo. Las paradas para la observación de aves a lo largo del extenso trayecto hacia Cochabamba abarcan matorrales y terreno abierto, con el colibrí gigante y el jilguero de cabeza citrina entre las especies registradas. La ruta pasa de un terreno de divisoria de aguas alto y fresco a valles más secos y cálidos, un cambio que determina lo que aparece en cada parada. El día gira en torno a buscar cuidadosamente estos rincones, con la cámara lista, antes de continuar hacia Cochabamba para pasar la noche.

Subiendo por la carretera de Quillacolla más allá del Cerro Tunari hacia un paso de 4.000 m, el día transcurre entre aves de pedregales altoandinos, con la endémica monterita de Cochabamba, el conibí gigante y la estrella de cola cuñada entre los objetivos de este hábitat rocoso. Un lago al final de la tarde bajo el paso alberga aves acuáticas que incluyen al macá de penacho blanco y al macá plateado, a la cerceta de la puna y a la cerceta canela, y al pato andino, mientras que los juncos pueden esconder al junquero. La carretera da acceso a puna abierta y aguas tranquilas en un solo día.

Saliendo del valle de Cochabamba, la carretera del Chapare cruza la puna abierta antes de descender a través de bosque enano, templado y subtropical hacia Villa Tunari. Esta es la observación de aves del día: un descenso completo por hábitats cambiantes, con bandadas moviéndose por los bordes musgosos. La carretera es conocida por especialistas como el Tucán de montaña encapuchado, el Batará de altura y el Tirano-todi de Yungas, y por bandadas mixtas de alimentación que también pueden incluir la Metalura escamosa, el Tucanete de banda azul y el Tororoi boliviano. Un comienzo temprano y un día intenso en la carretera, con desayuno, almuerzo y cena tomados en ruta. El gradiente y el bosque cambiante mantienen la fotografía variada desde la cresta hasta el borde de las tierras bajas.

La carretera del Chapare asciende desde el valle de Cochabamba a través de puna abierta antes de descender por bosque enano, templado y subtropical hacia Villa Tunari, uno de los gradientes altitudinales más ricos de Bolivia. La observación de aves a lo largo de la carretera se centra en los especialistas de mayor altitud por los que este hábitat es conocido, entre ellos el tucán de montaña encapuchado, el batará de altura y el toditirano de las Yungas, con la posibilidad de que bandadas mixtas se desplacen entre los árboles cubiertos de musgo. La colilarga de garganta negra y la metalura escamada prefieren el terreno más alto y matorraloso, mientras que el tucanete de banda azul y el frutero de cola bandeada aparecen más abajo. El día transcurre en gran parte a pie y en vehículo, deteniéndose dondequiera que la actividad lo justifique.

El avistamiento de aves cerca de Cochabamba tiene como objetivos el mirlo boliviano endémico y el sinsonte de dorso pardo, de distribución restringida, especies por las que la zona es conocida. La ruta luego asciende al hábitat de puna en el largo viaje hacia La Paz, la capital más alta del mundo, con paradas para la tinamú adornada, el cinclodes de alas blancas y el jilguero amarillo de puna. El día transcurre en gran medida en el vehículo y al borde de las carreteras, escudriñando pastizales abiertos y terrenos rocosos entre tramos de conducción, antes de llegar a La Paz o Copacabana para pasar la noche.

Desde la puna alta en La Cumbre, la carretera de Coroico desciende a través del bosque nuboso hacia Coroico, observando aves durante todo el trayecto. El paso alberga especialidades altoandinas como la agachona de pecho gris, la dormilona de nuca ocrácea y la diuca glaciar entre los dormilones. Más abajo, el bosque de Yungas de elevación media es el lugar para el tapaculo diademado, de distribución restringida, y el poco común piha de alas de hoz, casi endémico, con el silfo de cola larga, el solitario andino y el cabezón diadema también presentes. El día termina en un hotel en Coroico, después del desayuno, el almuerzo y la cena.

El bosque de Yungas de altitud media por encima de Coroico, en empinadas laderas de bosque nublado, es el escenario para un día de observación de aves con cámara. El Tapaculo Diademado, de distribución restringida, y el poco común Piha Alihoces, casi endémico, son los sujetos principales, junto con el Silfo de Cola Larga, el Solitario Andino y el Plushcap moviéndose entre el sotobosque musgoso y el dosel. Coroico se encuentra en las Yungas de Bolivia, donde el bosque húmedo cubre las estribaciones andinas. La atención se mantiene en tapaculos escurridizos y bandadas mixtas, con paciencia y posicionamiento silencioso que dan forma a las fotografías del día antes de regresar al hotel en Coroico.

La observación de aves sigue la carretera de Coroico mientras desciende desde un alto paso de puna a través del bosque nublado hasta el bosque subtropical, revisitando las especialidades de las Yungas a lo largo del gradiente. Las Yungas son conocidas por el Tapaculo Diademado y el Piha de Alas de Cimitarra, con colibríes como el Silfo de Cola Larga y el Ala de Zafiro Grande entre las flores. Después de un desayuno temprano, el recorrido regresa a La Paz y continúa hacia Sorata, al pie de las montañas Illampa, donde se pasa la noche.

La zona de valles secos bajo las montañas Illampa da forma al día, con eucaliptos más altos que sostienen los grandes nidos de palitos del localizado Canastero de Berlepsch, la búsqueda que define este paisaje. Los bordes de juncos del lago Titicaca desplazan entonces la atención hacia las aves acuáticas altoandinas, entre ellas la Gallareta Gigante, el Zambullidor Plateado y el localizado Zambullidor del Titicaca, con el Ganso Andino y el Pato Crestón en aguas abiertas. Después del almuerzo, la ruta asciende hacia La Paz y termina con un traslado al aeropuerto para una salida a última hora de la tarde.