Tour fotográfico por Guatemala: aves de las tierras altas y templos de Tikal al amanecer

La llegada a la Ciudad de Guatemala trae las primeras impresiones del país desde la carretera: una capital densa del altiplano, de amplias avenidas, horizontes volcánicos y bordes verdes irregulares donde las aves urbanas comunes se mueven entre los árboles. El traslado desde el aeropuerto al Hilton Garden Inn Guatemala City es una introducción sencilla a la ciudad más que una sesión de fotografía, sin sujetos de vida silvestre registrados durante el día. Sigue la cena, que da al grupo la oportunidad de instalarse antes de que comience la gira propiamente dicha.

Un traslado de 130 km hacia el oeste desde la Ciudad de Guatemala te lleva a la Reserva Natural Los Tarrales, en la vertiente del Pacífico del Volcán Atitlán. El día se dedica a los terrenos del albergue y al café de sombra y bosque húmedo latifoliado circundante, con observación de aves en sesiones matutina y vespertina. La reserva es conocida por la chachalaca vientre blanco, los saltarines y las tangaras, con momotos, trogones, trepatroncos y colibríes recorriendo el bosque de café y los bordes del jardín. Los fotógrafos se mueven lentamente entre los dos hábitats a medida que cambia la luz.

El bosque de las estribaciones en la Reserva Natural Los Tarrales ofrece una mañana de observación de aves entre especies exóticas y endémicas, con el pavón cornudo, la tangara de rabadilla azul y la urraca de garganta blanca entre las aves por las que la reserva es conocida. Al caer la noche, una caminata nocturna guiada por la reserva busca búhos, serpientes, ranas y venados, con el búho blanquinegro entre la vida silvestre nocturna. El día transcurre entre senderos del bosque y caminos nocturnos, con cámara y linterna a mano.

Una mañana guiada en Los Tarrales, una reserva boscosa en las laderas volcánicas sobre el lago de Atitlán, donde la avifauna incluye pavón cornudo, tangara de lomo azul y clorofonia coroniazul. Después de una mañana entre los árboles, el trayecto en auto hacia el lago de Atitlán toma alrededor de dos horas, con observaciones de aves acuáticas en el camino en busca de zambullidores y martines pescadores. El lago mismo, rodeado de volcanes, es el segundo hábitat del día, y el traslado permite tiempo para buscar vencejos cuelliblancos y momotos cejiturquesa en el camino. El día termina en el Hotel Atitlán.

El bosque nuboso en las faldas del Volcán Tolimán, un destino para la observación de aves con más de 70 especies documentadas, es el escenario de un día completo a pie. La subida a la cumbre es opcional; el enfoque se centra alrededor de los 2.800 metros, donde el hábitat ofrece una rara oportunidad de buscar al esquivo pavón cornudo. El quetzal resplandeciente, el colibrí zafiro violeta y el mochuelo pigmeo norteño se encuentran entre las especies por las que la zona es conocida. El desayuno, el almuerzo y la cena están incluidos, y el día se desarrolla con base en el Hotel Atitlán.

Un bosque montano subtropical húmedo a 1.600 metros sobre el nivel del mar, seis kilómetros al sur de la cuenca del lago de Atitlán, es el escenario de una mañana en el Sendero de los Colibríes en el Mirador Rey Tepepul, donde los panoramas se extienden desde la costa del Pacífico hasta los volcanes alrededor del lago. El parque es conocido por el quetzal resplandeciente, el picogrueso encapuchado y el águila azor negra, con el colibrí montañés gorjiverde y el colibrí barbiesmeralda entre los colibríes que recorren los senderos. Por la tarde, se visita un sitio local alrededor del lago de Atitlán para observar al colibrí cola chispeada, la tijereta esbelta y el mosquero fajado.

Un día completo de viaje hacia el norte asciende a la Sierra de los Cuchumatanes, la cordillera no volcánica más alta de Guatemala, donde el traslado en sí es la tarea del día. La ruta hace una pausa en Finca el Espinero, una finca cafetera en funcionamiento cuyas laderas sombreadas son conocidas por la Reinita Cabecirrosada, uno de los principales objetivos del viaje. Al continuar, la carretera llega a Todos Santos, un pueblo de tierras altas situado entre campos escarpados y pinos. Al caer la noche, una salida opcional permite escuchar al Tecolote Cabezón Sin Manchas en las tierras altas de los alrededores. El desayuno, el almuerzo y la cena están incluidos a lo largo del trayecto.

La zona alta de pinos y enebros por encima de los 3.000 m cerca de Todos Santos, en el borde del páramo de los Cuchumatanes, alberga el bloque característico de la reinita de Goldman. Se dedica un día completo a explorar este hábitat de altiplano, donde los juncos ojigualdos y los pinzones encapuchados se mueven entre las coníferas, y los reyezuelos de corona dorada y las charas de Steller mantienen activo el bosque. El ritmo es lento y paciente, marcado por escuchar y esperar en la quietud del altiplano en lugar de recorrer terreno. El desayuno y el almuerzo se toman en el campo, y la cena es de vuelta en el alojamiento de Todos Santos después de que anochece.

La observación de aves en las tierras altas se desarrolla en los Cuchumatanes, cerca de Chancol, una tarde apacible a más de 3.000 metros para aclimatarse a la altitud. Alrededor de los jardines del alojamiento Unicornio Azul, los colibríes y los jilgueros se mueven entre el follaje, y pueden aparecer las primeras reinitas de Goldman. Más tarde, en los alrededores de Antigua, es posible realizar una búsqueda vespertina del fandanguero rufo, aunque no está garantizada, con la opción de escuchar por la noche a un búho leonado como alternativa. La zona también es conocida por la reinita cabecirrosa, una especie característica de las tierras altas.

Los bordes de bosque de pino y encino, los comederos y los senderos sombreados en Finca El Pilar, cerca de Antigua, dan inicio a la mañana. Bandadas mixtas se desplazan entre los árboles, con el Momoto gorjiazul, el Colibrí ala de sable violeta y el Colibrí orejiblanco entre las aves de tierras altas por las que es conocida la reserva, además de reinitas y tangaras recorriendo el dosel. Después del almuerzo, un traslado llega al aeropuerto de Ciudad de Guatemala para el vuelo a Flores, puerta de entrada a Tikal, donde el día termina en el Jungle Lodge.

La luz del amanecer llega a los templos de Tikal mientras la selva tropical circundante despierta alrededor del Templo IV, la Plaza Mayor y los senderos que los conectan. El pavo ocelado, el tucán pico iris y los loros se encuentran entre las aves por las que es conocida esta selva maya, junto con las bandadas mixtas que se desplazan por el dosel. Una visita matutina explora luego el Sitio Arqueológico de Tikal, donde antiguas ruinas y pirámides imponentes se alzan dentro de una densa selva, ofreciendo tanto vida silvestre como arquitectura para fotografiar.

Los senderos y los alrededores de los templos en el Parque Nacional Tikal ofrecen la fotografía del día; se entra antes del amanecer, mientras va tomando forma el paisaje sonoro de la selva tropical. Los loros, los tucanes y los trogones se desplazan por el dosel del bosque de tierras bajas, y el inicio temprano mantiene el ritmo más fresco y atento antes de que aumente la actividad de los visitantes. Los templos de piedra caliza de Tikal se elevan desde la densa selva, un entorno que recompensa la paciencia con luz y cantos de aves. Un desayuno temprano precede a la caminata. Más tarde, un vuelo desde el Aeropuerto Internacional Mundo Maya de Flores hasta el Aeropuerto de la Ciudad de Guatemala devuelve el tour a la capital.

Un traslado directo desde el Hilton Garden Inn hasta el Aeropuerto de Guatemala Ciudad cierra la parte de Guatemala del tour fotográfico. La ruta cruza la capital, una extensa ciudad de las tierras altas situada entre crestas volcánicas, y ofrece una última mirada a su densa textura urbana antes del aeropuerto. No hay paradas programadas de vida silvestre ni de observación de aves, y no se registra ninguna especie en el día, así que las cámaras permanecen guardadas. El desayuno está cubierto antes del viaje por carretera, lo que brinda un comienzo tranquilo antes de las salidas. Es un día de viaje práctico más que un día de fotografía, que facilita la transición del campo de vuelta a los vuelos posteriores.