Tour fotográfico de la Zona del Canal de Panamá en Canopy Tower

Acomódese en la plataforma de observación de Canopy Tower, una antigua torre de radar convertida en albergue para la observación de aves, donde la plataforma se sitúa a la altura del dosel y acerca los tucanes, los loros, las aves rapaces y las bandadas mixtas a la altura de los ojos. Los tucanes pico iris y los arasaríes acollarados recorren los árboles frutales, mientras las águilas azor galanas y los milanos bidentados sobrevuelan y colibríes como el colibrí plumífero ventriblanco y la ninfa coronada se mueven entre el follaje cercano. Aquí la fotografía se hace sin prisa, con el borde del bosque lo bastante cerca para teleobjetivos y el día que termina con una cena en la torre.

Escanear el dosel del bosque desde la plataforma de observación es una suave introducción a una mañana panameña, con mieleros verde y patirrojo, cotinga azul y tucán piquiverde desplazándose entre las ramas, y con la posibilidad de ver un zopilote rey o un águila azor negra sobrevolando. Un paseo a media mañana por Semaphore Hill Road, poco más de una milla de sombra sinuosa y flores silvestres, trae especies de borde como el picoplano oliváceo y el buco pechinegro, y a menudo el llamado del tinamú grande. La tarde se dirige a los estanques Ammo Dump cerca de Gamboa, el mejor hábitat del recorrido para la esquiva polluela gorjiblanca, donde la garza tigre rufa, la jacana carunculada, la gallareta morada, el zambullidor menor y el martín pescador pigmeo americano recorren el humedal.

Recorriendo la entrada de Pipeline Road, la ruta de observación de aves más famosa de la Zona del Canal, en vehículos descubiertos Birdmobile o El Tinamu, la mañana trae rápidas bandadas al borde del camino de tangaras, mosqueros, momotos y trogones, con un excelente hábitat para migrantes en temporada. La tarde cambia a Summit Gardens, un centro de recreación, educación y conservación cuyos jardines botánicos son ideales para reinitas migratorias y especies de borde de bosque, y ofrecen la mejor oportunidad del recorrido para el trepatroncos cabecirrayado. Su exhibición del águila harpía, construida alrededor de un nido de tamaño natural y paneles interpretativos, rastrea el lugar del ave en la historia panameña hasta tiempos precolombinos.

El bosque tropical maduro a lo largo del Río Chico Masambi define la mañana en Plantation Trail, un sendero fácil conocido por hormigueros, momotos y trogones. El picochato coronidorado, el momoto gritón y el trogón colipizarra se encuentran entre las especies por las que el área es conocida. La tarde en los comederos de Gamboa, con el Cerro Pelado de fondo, acerca a tangaras y mieleros, con agutíes centroamericanos debajo. El día cierra a lo largo del Río Chagres, el principal afluente del canal, donde martines pescadores, garzas y cormoranes faenan en el agua y atrapamoscas, cucaracheros y batarás ocupan los bordes del bosque.

Se pasa un día completo a lo largo de Pipeline Road, la vía forestal conocida por la observación de aves. Se buscan especialidades como el jacamar grande y el cuclillo faisán, y los cruces de ríos añaden el pájaro sol y el martín pescador verde y rufo a las posibilidades. El bosque mixto del camino también alberga trogones, momotos y tucanes, y los enjambres de hormigas legionarias pueden hacer que el cucarachero pechirrufo y otras aves del sotobosque aparezcan a la vista. Los enjambres ocasionales y los tramos tranquilos recompensan la paciencia, y el día transcurre desde el desayuno temprano hasta la cena, con las cámaras listas para lo que el bosque ofrezca.

Los Estanques de Summit albergan una colección completa de martines pescadores, desde el gran Martín pescador de collar hasta el diminuto Martín pescador pigmeo americano, junto con garzas verde, estriada, capirotada y pico de bote, y un halcón murcielaguero residente. El Camino Viejo de Gamboa, cubierto de vegetación, serpentea por hábitats variados donde saltarines, hormigueros y mosqueros se desplazan por el sotobosque, y es posible ver al búho de anteojos en dormideros conocidos. Después del almuerzo, el Chagres superior y los terrenos de Gamboa atraen martines pescadores, momotos, pájaros carpinteros y becards, con senderos emberá que parten del río y aldeanos que a menudo se ven pescando desde canoas. La búsqueda en el río se orienta hacia el anochecer.

Los senderos forestales y una torre de observación en el dosel del Panama Rainforest Discovery Center ponen la selva tropical bajo tus pies y sobre tu cabeza, con comederos para colibríes que atraen al colibrí jacobino de cuello blanco, al ermitaño pico largo y al colibrí de vientre violeta lo suficientemente cerca como para fotografiarlos con calma. Una tarde opcional en las Esclusas de Miraflores cambia el bosque por la ingeniería del canal, donde los buques portacontenedores avanzan por las estrechas cámaras y las fragatas magníficas planean por encima. Otros pueden quedarse con las aves o descansar. El desayuno, el almuerzo y la cena están incluidos, con alojamiento en el Canopy Tower.

La plataforma de observación de Canopy Tower, una antigua torre de radar convertida en albergue para la observación de aves, te sitúa a la altura del dosel, donde tucanes, loros, rapaces y bandadas mixtas pasan a la altura de los ojos. Los tucanes pico iris y los arasaris collarejos se alimentan en los árboles frutales, las águilas elegantes y los milanos bidentados aprovechan las térmicas, y colibríes como el colibrí pantalón blanco y la ninfa coronada visitan el borde florido. Después de la sesión matutina, traslado al Aeropuerto Internacional de Tocumen.