Tour Fotográfico por Ecuador: del Bosque Nuboso del Chocó a las Tierras Bajas Amazónicas

Al aterrizar en el Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre, un traslado privado te lleva a Tababela, en el valle interandino, un corto trayecto que termina en un alojamiento de estilo hacienda. Después de instalarte, un paseo sin prisa por los terrenos de Zaysant Ecolodge ofrece un primer contacto con las aves de Ecuador, incluyendo el colibrí orejivioleta verde, el cometa colinegra, el mirlo grande, el jilguero azafranado y la tangara azul y amarilla. Una introducción al recorrido repasa el itinerario que se avecina, desde los bosques nublados del Chocó hasta las cabeceras del Amazonas. La cena es libre, con una noche temprana antes de partir hacia los Andes occidentales.

Al salir de Quito, la ruta serpentea hacia el oeste descendiendo por las estribaciones andinas hacia el Chocó montano en dirección al Valle de Tandayapa. En la entrada del valle, los comederos de colibríes de Alambi, en la Reserva Alambi, permiten una observación cercana y sin prisas de los colibríes entre vegetación en flor, con el almuerzo servido frente a los comederos. La tarde continúa subiendo a través del bosque nuboso hasta Bellavista Lodge, a 2.200 m, donde los comederos del alojamiento atraen más especies de colibríes y los senderos del bosque ofrecen una primera impresión del Chocó montano, seguido de una cena mientras la noche se asienta sobre los alrededores.

Caminando por el bosque montano primario del Chocó cerca del Bosque Nuboso de Tandayapa, el día se despliega en senderos de la reserva que recorren el sotobosque a unos 2.100 m. Los bordes de los caminos ofrecen oportunidades para seguir bandadas de especies mixtas, las rondas locales, y observar su movimiento. De vuelta en Bellavista Lodge, los comederos de colibríes amplían la experiencia, con posibles vistas de especies endémicas del Chocó montano. El desayuno está incluido, y la cena se sirve en el lodge mientras el bosque se oscurece.

El desayuno precede a una mañana entre los escondites de la Reserva de Aves del Chocó, en lo alto del Valle de Tandayapa, donde tucanes, tangaras, colibríes, barbudos y reinitas se acercan a las áreas de alimentación. La tarde cambia a los escondites de la Reserva San Tadeo, con tangaras y otros paseriformes llenando los encuadres; el clima y el movimiento de las especies determinan el orden de las visitas. Un breve traslado sube a las alturas del Valle de Mindo, instalándose en Sachatamia Lodge para la cena y la noche, la base para el descenso de la mañana siguiente a Paz de las Aves.

En Paz de las Aves, un desayuno temprano precede al tiempo en el lek del gallito de las rocas andino, donde se puede fotografiar el despliegue de cortejo, antes de que el propietario Ángel guíe al grupo para ver tororoíes gigante, de pecho amarillo y bigotudo. Luego sigue el almuerzo, y después un hide fotográfico de Fruttitour cerca de Pedro Vicente Maldonado ofrece la observación paciente de especies de las tierras bajas del Chocó, con el tucán del Chocó, el arasari de pico pálido, el barbudo cabecirrojo y el saltarín alitorcido entre los posibles visitantes. Un traslado por la tarde llega a un lodge en el valle de Mashpi, allí se sirve la cena, y dos noches en la Reserva Mashpi Amagusa proporcionan una base para explorar esta área de observación de aves.

Pase un día completo explorando la Reserva Mashpi Amagusa, una zona de protección mixta situada a aproximadamente 1.400 m donde la vegetación original y un clima de tierras bajas similar al Chocó crean un cruce de ensamblajes de aves de tierras bajas y de montaña. Acompañado por el propietario de la reserva, siga su conocimiento local para buscar especies emblemáticas como fruteros, solitarios, el pájaro paraguas colilargo, la tángara dorsimúsica y el vireo del Chocó. El desayuno está incluido y la cena se sirve en el Mashpi Amagusa Reserve Lodge, con estadía en el valle de Mashpi durante dos noches.

Comience entre los comederos de la Reserva Mashpi-Amagusa, donde la paciencia silenciosa hace salir a las especies endémicas del sotobosque del Chocó. A media mañana, un traslado baja luego al Santuario de Aves Milpe, cuyos senderos pasan por leks de saltarines y frecuentes megabandadas, mientras que los comederos de colibríes, tangaras y tucanes mantienen alta la actividad. A última hora de la tarde se cruza el valle interandino, dejando atrás el bosque nuboso para dar paso a los altos Andes abiertos. La cena y la noche son en Tambo Condor, una hacienda estándar a 3.500 m en la zona de Antisana, ubicada para la Reserva Antisanilla a la mañana siguiente.

Un recorrido matutino en auto hacia la Reserva Ecológica Antisana llega a una plataforma de observación, donde los telescopios escudriñan las paredes de anidación de cóndores de una de las poblaciones clave de cóndor andino de Ecuador. La ruta luego atraviesa vegetación arbustiva de gran altitud en busca de colibríes y aves paseriformes altoandinas, ascendiendo hacia el páramo cerca de los 4.000 m, con una breve caminata a lo largo de la laguna La Mica que suma aves acuáticas. Tras descender para almorzar cerca de comederos de colibríes, el grupo intenta ver al oso de anteojos en los comederos más bajos, una posibilidad más que una promesa. La tarde continúa hacia Papallacta, donde la cena es libre y las aguas termales ofrecen un cierre natural.

Después del desayuno, la mañana en el Paso de Papallacta ofrece una opción: el complejo termal o el páramo súper húmedo de la reserva Cayambe-Coca, buscando por encima de los 4.000 m especies de altura de Ecuador a través de bosque templado, lagunas, matorral enano y bosques de Polylepis, si el clima lo permite hasta las antenas por encima de los 4.300 m. El almuerzo sigue en el jardín de colibríes de la reserva Guango en la ladera oriental. El descenso de la tarde cruza bosque enano, altoandino y nublado hasta el San Isidro Lodge, hogar por dos noches con escondite y comederos, donde se sirve la cena.

El desayuno precede a un día de exploración del bosque nuboso envuelto en niebla alrededor de San Isidro, donde la humedad nutre epífitas, musgos, orquídeas, bromelias y cactus, junto con ranas, aves y pequeños mamíferos; el bosque marca el ritmo. Por la tarde, una visita a la estación científica Yanayacu incluye una presentación de un investigador sobre la biología reproductiva de las aves ecuatorianas y estudios de parásitos de orugas, y las orugas se convierten en un inesperado sujeto de macrofotografía. La cena es a continuación en San Isidro Lodge, hogar durante dos noches en la vertiente oriental de los Andes, y después de la cena, un intento de observar un búho del grupo Choliba posiblemente nuevo para la ciencia.

Comenzando en el jardín de colibríes San Isidro, se utiliza el hide inferior desde las primeras luces y durante gran parte de la mañana para observar y fotografiar aves, con tiempo en los comederos después. A continuación, un largo traslado cruza el valle interandino, sube el paso de Papallacta y desciende hacia la alta Amazonía, llegando a WildSumaco Lodge en la zona de amortiguamiento del Parque Nacional Sumaco, donde el bosque subtropical se encuentra a 1.500 m. La cena se sirve a continuación en el lodge, la base para dos noches.

El desayuno precede a un día completo en el WildSumaco Wildlife Sanctuary, una reserva menos conocida donde el piedemonte amazónico se encuentra con los altos Andes y donde la conservación y la investigación han registrado muchas especies habitualmente raras. Explore los bordes de los caminos, los senderos del bosque húmedo subtropical y los arroyos del bosque; luego pase tiempo en las áreas de alimentación y las plataformas de observación frente al lodge. La cena continúa en WildSumaco Lodge, donde se alojará durante dos noches a 1.500 m dentro de la zona de amortiguamiento del Parque Nacional Sumaco, en pleno bosque amazónico subtropical.

El desayuno precede al traslado por carretera desde WildSumaco descendiendo hasta Coca, punto de partida en la provincia de Napo, con un almuerzo para llevar adaptado al horario. Desde los muelles de Coca, una piragua motorizada navega aproximadamente tres horas por el río Napo, el mayor afluente amazónico de Ecuador, y su color de agua blanca cargada de sedimentos marca los orígenes andinos. Cerca del Parque Nacional Yasuní, dentro del territorio de la comunidad Sani, las canoas de remo toman el relevo por estrechos canales de aguas negras, cuyas aguas oscuras por taninos, del color del té, conducen a la laguna a 250 m. A continuación, se realiza el check-in en Sani Lodge, con la cena que cierra el día de viaje antes de cuatro noches en la selva amazónica.

Después del desayuno, una canoa de remo y una piragua motorizada llevan al grupo desde la laguna hasta las orillas del río Napo. En los saladeros de arcilla de Añangu, especies de loros se reúnen en un saladero abierto en la orilla del río y en un saladero boscoso similar a una cueva para ingerir arcilla rica en minerales. Un sendero de tierra firme cerca del segundo saladero explora un bosque que nunca se inunda. El almuerzo en Sani Lodge precede a una salida de observación de aves en piragua motorizada por la tarde en el Napo de aguas blancas, en busca de especies ribereñas. El regreso sigue canales de aguas negras de vuelta a Sani Lodge, donde la cena cierra el día.

El desayuno en Sani Lodge precede a un cruce de laguna y una breve caminata por el bosque hasta la Torre del Dosel Amazónico, situada a unos 35 m de altura en un árbol de kapok, donde la vista sin obstáculos acerca las aves del dosel que vuelan alto. A media mañana se pasa a una larga Caminata por Varzea a través de un bosque inundado estacionalmente, un ecosistema con una avifauna distinta a la de tierra firme. Un sendero a última hora de la tarde serpentea entre varzea y tierra firme, concentrando variedad en una corta distancia. Después de la cena, una salida nocturna en canoa a la luz de las linternas busca caimanes negros y vida silvestre nocturna en canales oscuros.

La mañana se dedica a explorar las islas de vegetación del río Napo, ecosistemas autónomos que se desarrollan de forma independiente y que, según su edad, altura y cobertura vegetal, albergan especies especializadas. El grupo visita varias islas de estructura diferente. Tras regresar durante las horas más calurosas, la última excursión se decide con su guía, ya sea la observación del dosel al final del día desde la torre, un sendero de tierra firme o varzea, o remar por los bordes de la laguna y los canales de aguas negras. La cena en Sani Lodge precede a un último paseo nocturno por los senderos para observar avifauna nocturna.

Una remada al amanecer lleva las canoas de regreso por los canales de aguas negras hacia el río Napo; luego, una piragua motorizada continúa río arriba más allá del límite del parque nacional y llega a Coca alrededor del mediodía. Un almuerzo para llevar cubre el trayecto antes de que el vuelo de Coca a Quito despegue de la cuenca amazónica y cruce los Andes. A la llegada, un traslado con asistencia en francés conduce a La Casona de la Ronda Boutique Hotel, en el casco antiguo. La cena no está incluida, por lo que la velada queda libre entre las calles coloniales de Quito.

Una caminata guiada por el Quito colonial e histórico revela la historia republicana, el mestizaje cultural, los barrios antiguos y la cultura colonial, pasando por la Plaza de la Independencia y la Plaza Santo Domingo. La historia recuerda a Alexander von Humboldt y Aimé Bonpland llegando a principios de enero de 1802, estableciendo Quito como su base para explorar los Andes. Después del desayuno, un traslado a primera hora de la tarde llega al Aeropuerto de Quito, donde termina el viaje y se le deja para tomar su vuelo de regreso a casa.